распиши писало 2016 | тур 4: проза

[raspisal]

Автор: Тэйми Линн
Тур: тур 4, «Городские легенды»
Название: Ты выглядишь нормально
Тема: женщина с разорванным ртом
Вид работы: проза
Тип работы: ориджинал, джен
Размер: драббл, 659 слов
Примечание: очень альтернативная Япония и альтернативные формы жизни.

прикоснуться

Женщина в красном шла по улице, ежилась от осеннего холода, натягивая теплый шарф до самого носа. Она привыкла прикрывать лицо даже в летнюю жару, но сейчас это было намного удобнее. Каблуки скользили по мокрому асфальту, и она старалась идти мелкими шагами, покачиваясь, как цветок на тонком стебле…
Нет. Это было давно. Щелкнули острые ножницы, брызнул зеленый сок.
И цветок умер.
Она встряхнулась, как мокрый пес, и ненужные воспоминания исчезли.
На серой бетонной стене кто-то криво написал: “Город для людей”. Она подошла ближе, сощурилась, вглядываясь в потеки краски. Рядом с надписью неумело, но решительно была нарисована лиса в перечеркнутом круге. Женщина в красном усмехнулась под шарфом. В приличном обществе нетерпимость к альтернативным формам жизни осуждалась, но в окраинных кварталах за подобным никто не следил. Возможно, надпись замажут, возможно, нет. Кого это волнует, в конце концов?
Она отвернулась и пошла дальше.
Налетел ветер, швырнув ей под ноги обрывок листовки. На посеревшей бумаге еще можно было прочитать: “Ёкаи тоже люди”. Она скривилась - слово “ёкай” напечатали с ошибкой.
- Защитники, - сказал кто-то сверху.
Женщина подняла голову. На стене, устроившись между металлическими штырями, сидел маленький каппа и почесывал затылок чешуйчатой лапкой - осторожно, чтоб не расплескать воду из блюдца.
- Защитники, - повторил каппа. - Не понимают, но защищают. Ты почему без зонтика?
- Забыла, - пожала плечами она.
- Плохо, - сказал он и оскалился. - Забывать плохо. Помнить надо. Хочешь огурец?
- Спасибо, - отозвалась она. - Не хочу, глупый каппа. Что ты знаешь о памяти?
- Ничего, - легко ответил он. - И очень много. А что знаешь ты?
Женщина отмахнулась и пошла прочь, не оборачиваясь.
Навстречу попались две девочки - самые обычные девочки. Розовые куртки, рюкзачки, кроссовки и мороженое под моросящим дождем. Они одновременно, как по команде, посмотрели на нее и поклонились, словно ожившие фарфоровые куколки.
- Вы выглядите нормально, - выпалила одна из них, не дожидаясь вопроса.
- А я красивая? - тут же спросила вторая.
Женщина поклонилась в ответ. Девочки все сделали правильно. Еще бы - даже малышей, едва научившихся говорить, обучали технике безопасности при взаимодействии с альтернативными формами жизни. Не то чтобы никто и никогда не нарушал инструкций… Но, видимо, не сегодня.
- Спасибо, - сказала женщина в красном. Сквозь шарф слова доносились глухо и невнятно. - Ты красивая, малышка.
- Благодарю, госпожа Кутисаке! - хором сказали они и убежали сквозь серый осенний дождь. Ножницы, спрятанные в кармане пальто, голодно щелкнули. Она погладила их сквозь плотную ткань, обещая - обязательно, обязательно. Рано или поздно кто-то ошибется. Люди всегда ошибаются.
Возле дома она столкнулась с соседкой, имени которой она, конечно, не помнила. Молодая женщина вела за руку ребенка, тот сосредоточенно нес под мышкой игрушечного каппу. Длинная плюшевая лапа задевала асфальт кривыми когтями.
- Возможно, вы красивая, - соседка улыбнулась ей и обратилась к сыну, - поздоровайся с госпожой Кутисаке.
- Вы выгьядите наймайна, - ребенок нахмурился и прижал каппу покрепче к себе.
- Спасибо, - ответила женщина в красном. Ножницы взвыли и защелкали еще злее.
”Не ваш день,” - подумала она и прошла мимо малыша с каппой, мимо его матери, мимо живых и теплых, говорящих правильные слова. Впрочем, она не была уверена, что такие, как эта девчонка или две школьницы в розовом, воспринимали альтернативные формы жизни всерьез. Они играли. Соблюдай правила - и выиграешь. Назови верный ответ - пройдешь дальше. Выбрось на кубиках нужное число…
В квартире было сумрачно и тихо. Откуда-то выбрел безымянный кот, потерся об ее ноги, хрипло мурлыкнул и ушел обратно в темноту. Кот жил у нее не больше человечьего года, но ей казалось, будто он был здесь всегда. Прошлой осенью она нашла его на пороге дома, прозрачного, тихого и уставшего. Никто не знал, откуда он взялся - даже любопытные каппы, даже кицунэ и тануки, даже старый тэнгу. Хозяева выгнали зверя, вернувшегося к ним из-за черты? Он сам не смог найти тех, к кому так привязался? Ответа не было, да и какая разница?
Ботинки встали на полку, напоследок щелкнув острыми каблуками. Пальто взмахнуло рукавами, как крыльями, и успокоилось на вешалке в шкафу. Ножницы в кармане утихли. Шарф лег на свое положенное место, свернулся теплым клубком.
Женщина прошла в ванную и посмотрела в зеркало.
- Я красивая? - спросила она, наконец-то растягивая губы в привычной широкой улыбке и показывая длинный язык.
Отражение пожало плечами.
- Ты выглядишь нормально.